生活習慣病-生活習慣病を防ぐためにできること-

　生活習慣病とは、厚生省によると「食習慣、運動習慣、休養、喫煙、飲酒等の生活習慣が、その発症・進行に関与する疾患群」と定義されています。具体的な生活習慣病には、肥満・糖尿病・高脂血症・高血圧・高尿酸血症をはじめがん、脳卒中・心筋梗塞・肝臓病・骨粗しょう病なども入ります。とくに、高脂血症・糖尿病・高血圧は自覚症状が出にくいため、わかっていても放置されることが多く、サイレントキラー（沈黙の殺人者）と呼ばれています。　放置しておくと動脈硬化や心疾患、脳卒中の原因にもなり、最悪の場合死にいたる恐ろしい病気です。

　生活習慣病は、一般的に30〜40歳代以上の世代から発症しやすくなり、かつその発症に生活習慣が深く関わっています。生活習慣病の予防には、日々の生活習慣を良い習慣に改善していくことが一番の予防となります。なお、肥満に加えて糖尿病・高脂血症・高血圧・高尿酸血症などの生活習慣病を複数かかえている状態を、メタボリックシンドロームといいます。

　生活習慣病はかっては、加齢によって発病すると考えられていたために成人病と呼ばれていました。特に脳卒中、がん、心臓病は3大成人病とされ、これら3つの病気で日本人の約6割の死因を占めています。そのため、集団検診による早期発見、早期治療の体制が進められました。

　成人病は、昭和30年代に「主として、脳卒中、がん、心臓病などの40歳前後から死亡率が高くなり、しかも全死因の中でも上位を占め、40〜60歳くらいの働き盛りに多い疾病」として行政的に提唱されました。。成人病という名前では加齢によって発病しますので自分の責任はないことになります。そこで「生活習慣病」という言葉が生まれました。自分の生活習慣が原因の病気ですから、生活習慣病になったのは自分の責任だということになります。